他是一名普通的人民警察，却有着不平凡的人生经历。从事禁毒工作12年，40多次冒着生命的危险打入毒贩内部，共侦破和参与侦破贩毒案件152起，抓获贩毒犯罪嫌疑人275名，缴获海洛因等各类毒品550多公斤、毒资400多万元，2004年8月30日在执行任务时不幸中弹牺牲，用生命谱写了一曲人民警察的英雄赞歌。

根据缉毒英雄吴光林烈士的真实事迹改编创作的19集电视剧《缉毒英雄》讲述了缉毒警察为保一方净土，冒着枪林弹雨在极端艰苦的条件下，忍辱负重，与国际贩毒集团和贩毒分子展开生死较量的故事。

边境上，一场成功在望的抓捕行动意外失败，造成警方卧底大发牺牲。大发牺牲前发回的情报显示，境外蓝花社毒贩集团正在把中国边境当成通道，实施一次亚洲历史上最大数量的海洛因交易。罗山公安局局长方国安高度重视这个情报。在筹划新行动的中间，却发现越来越多的证据证明禁毒大队代理大队长叶春生就是毒贩安插的内鬼，面对铁证，方国安下令密捕叶春生。叶春生得悉事已败露，慌忙出逃，突破警方层层围捕，越境出逃。