清朝末年，“天下壶王大赛”在壶艺高人云集的“陶都”丁蜀镇隆重举行，后起之秀“摔壶大王”朱德海出人意料地获得了“天下壶王”的称号并引起了同行许多的嫉妒与不满。而大赛的始作俑者——两淮盐运御使潘天赐却名利双收，正当潘天赐大喜过望、乐不思蜀之时；扬州城外水路闸口上，缉私尉阎武等官兵正在与偷运紫砂泥和私盐的暴民浴血厮杀……死里逃生的阎武等人，星夜兼程赶赴丁蜀向潘天赐