公元710年，李旦的第三子临淄王李隆基发动宫廷政变，起兵杀死韦皇后及其党羽，其后逼死了又一个想做女皇的人——太平公主，终于扫清了宫中的女权。李旦又被儿子拥立为皇帝，他和儿子之间也充满了爱护和谅解。生在宫廷斗争白热化的年代，李旦早已厌倦或者说是害怕了那些斗争，公元712年六月，有谣言说：“根据星象，皇帝有灾，皇太子应当即位。” 显然有人调拨他们父子关系，但李旦听后并不发怒，反而说：“传德可以避灾，我主意已定”，七月便颁诏令传位给皇太子，自称太上皇。应该说李旦为唐王朝早日结束频繁的宫廷政变，以至后来出现开元盛世的局面，做了非常积极的举动。 李隆基帮助父亲得到皇位，不久后，自己就得到了禅让的皇位，李隆基意气风发，把大唐带上了顶峰的发展，开元盛世的大唐气象，前后没有一个朝代能及。可是人总是在慢慢的变懒惰，李隆基也不是完人，励精图治之后便是享受一切，整个大唐都飘逸着酒香和诗赋，李隆基到了61岁的时候，看上了自己儿媳妇，终于找到了生平的最爱，不顾一切的从儿子手中抢到了佳人，变成了自己的杨贵妃，但好日子也快结束了。 歌舞升平，花天酒地……越光亮，影子就越黑暗。浮华背后，朝廷中的腐败已经达到了惊人的地步，而这一切，李隆基似乎都不知道，只要有杨贵妃陪伴，李隆基就满足了。而此时，一只北方的远征军正在悄然的向中原挺进。安禄山的军队势如破竹，虽然遭到了颜氏家族的顽强抵抗，但叛军还是一路顺利的攻下了洛阳、潼关，直逼长安。带着还未消去的宫廷酒气，还未清醒的李隆基狼狈的逃往蜀地，途经马嵬驿，同样还沉浸在长安繁华中的军士，又饿又累，为了发泄强烈的不满情绪，把所有的过错都归到杨氏家族上，他们愤慨的把丞相杨国忠砍成碎片，又逼着李隆基赐死杨贵妃，一朝天子不得不向军士们妥协了，因为他清楚的知道，只有靠这些军士，他才有继续做皇帝的可能，所以，不管他有多舍不得，杨贵妃不得不做平息众怒的牺牲品了，尽管杨贵妃自己并不明白。 757年，肃宗派人前往四川迎回玄宗，玄宗对肃宗前呼后拥，随从众多的情景十分感慨，仰天长叹说：“我享国长久，不知天子之贵，今日见我儿子当了皇帝，才感到天子之贵啊！”， 761年，唐玄宗神秘的死去。